日前,据国家知识产权局公告显示,珠海格力电器股份有限公司申请了名为“一种空调器”的专利,公开号为CN117091211A。专利显示,该发明能克服现有技术中厨房空调需在厨房外墙打孔、厨房外墙没有空调专门放置地、厨房空调不方便安装的缺陷,提高了空调的实用性。那么,这一专利会带给行业怎样的变化?厨房空调市场又该如何从“小众”成为撬动家用空调存量市场的新增量?
近年来,厨房空调市场备受关注。一方面企业在探寻新场景下的细分发展,另一方面消费者对品质生活的需求也在日益提升,双重因素叠加之下,厨房空调市场增速较快。GfK中国等发布的《2023-2024中国厨房制冷行业发展白皮书》(以下简称白皮书)数据显示,2022年我国厨房空调市场零售规模8.7万台,同比增长17.8%。今年天猫双11大促期间,厨房空调预售首小时同比成交增长1800%。
厨房空调市场的壮大是消费升级后的必然产品,但不得不提的是,因厨房场景的特殊性,对其安装有着更高要求,要在狭小的空间范围内找到合理的位置、需占用墙体打孔、考量厨房外墙适不适合挂外机等多重因素。此前,广州松下空调器有限公司总经理金海龙在接受中国家电网专访时,也表示过厨房空调的安装难度,“与传统空调挂机、柜机的直接安装不同,厨房空调的实际应用场景是十分复杂的,从消费者购买到交付,需多次量尺、设计。”
此外,有不少消费者也对中国家电网表示,因自家厨房面积、吊顶内空等原因,家中不适合安装厨房空调。
正所谓“三分产品七分安装”,可以看到当前许多企业都在“易安装”三个字上下功夫,如采用内外机身一体化设计,无需外机,安装内嵌入厨房吊顶;mini、超薄机身设计,减轻产品自重的同时也释放厨房空间等。那么,回到开篇提及的格力申请的专利,这一专利是否会让厨房空调在易安装上更上一层楼?
“分体式厨房空调打孔难度相对较小。”美尔凯特总经理沈业勇告诉中国家电网,一体机厨房空调因为要散热,而散热量与制冷量密切相关,因此打孔的面积就相对较大,在难度上更大,“如果这一专利技术应用在一体机厨房空调上,那的确是一个比较明显的技术进步,会给安装带来很大便利。”
厦门小央科技有限公司总经理吴张全根据专利描述坦言,这可以理解为室外机内置,“它是一体机的设计逻辑,需要进风和散热。其散热方式可以通过管道散热或装到室外可通风的阳台来实现。”
虽然当前厨房空调市场增长较快,但从我国5亿家庭的市场容量来看,其仍属于小众产品。分品类来看,上述白皮书数据显示,分体式厨房空调在今年上半年表现出众,以55%的销量占比处于领先地位。
谈及这一厨房空调市场现状与发展趋势,吴张全坦言,一体机结构的厨房空调才是行业发展方向,“过去20年,我国地产建筑结构没有在厨房外墙预留空调位置,同时基于物业对住宅安全、美观的要求,导致分体式厨房空调安装受限。利用厨房吊顶空间的一体机厨房空调结构更能解决安装痛点。而安装在厨房顶部空间,就意味着空调产品要与吊顶相关联,这涉及到厨房空调、吊顶、照明等不同类别的产品如何协调购买,同时安装人员如何配合安装的问题,对于用户来说,是一个繁琐的过程。”他进一步分析说,在这一过程中就需要一体化设计,将厨房空调、吊顶和照明三个不同类别结合到一起统一设计,再通过一站式服务完成从测量、拆旧,到送货、安装的全流程服务,“这才是站在用户角度要去考量的。”
但不能忽视的是,一体机结构也存在着痛点。“能量是守恒的,释放多少冷气,就会排放多少热气。在有限的顶部空间内,通过气孔散热的效果肯定没有外置机散热效果好,这就需要行业来共同推进一体机产品的技术创新,同时在产品性能层面,通过包括压缩机、冷凝器、风道结构设计等的提升,来实现在厨房高油高温特殊场景下的产品升级。”吴张全表示产业链上下游的共同发力,全直流变频技术在一体式厨房空调的应用,将大大推动厨房空调的发展。
沈业勇则从消费者认知和产品便捷安装两大维度,谈到了当前厨房空调市场发展受限的原因,“外墙打孔并不是当前制约厨房空调发展的因素,消费者对厨房空调的认知没有被打开才是。以及,现在市场上还没有一个能解决老旧厨房便捷安装痛点的产品。”他提到,高效降温、抗油烟、便捷换装是厨房空调未来发展的几大重要趋势。
其实,纵观当前厨房空调的发展环境,已经有了些“天时地利”的意味。2009年诞生首台厨房空调时,我国人均可支配收入为1.1万元、全国居民人均消费性支出为0.84万元/人、全国农村居民人均可支配收入为0.54万元/人。而2022年,这三个数字分别变为3.7万元、2.45万元/人和2.01万元/人。这在很大程度上为厨房空调的增长提供了支撑。就像沈业勇强调的,“随着迈入这一赛道的企业越来越多,大家共同攻坚技术,行业发展会越来越好。”
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