家用中央空调又叫家庭中央空调、户式中央空调，是一个小型化的独立空调系统，适用于大空间家庭，办公楼等。这种中央空调多以一台主机（室外机）通过制冷管路连接多个末端设备（室内机），将冷暖气流送到家庭内不同的房间（或区域)，来实现室内空气的调节（制冷或制热）。

　　家用中央空调多为多联式中央空调系统〈简称多联机）。它由制冷剂管路连接的室外机和室内机组成，室外机由室外侧换热器、压缩机和其它制冷剂附件组成；室内机由风机和直接蒸发器等组成。一台室外机通过管路能够向若干个室内机输送制冷剂液体，通过控制压缩机的制冷剂循环量和进入室内各个换热器的制冷剂流量，同时适时地满足室内多个房间要求。

　　风冷式风循环中央空调的室外机借助空气流动（风）对制冷管路中的制冷剂进行降温或升温处理，然后将降温或升温后的制冷剂经管路送至室内机(风管机）中，由室内机（风管机）将制冷（或制热）后的空气送入风道，经风道上的送风口（散流器）将降温或升温的空气送入各个房间或区域，从而改变室内温度，实现制冷或制热效果。

　　风冷式风循环中央空调系统主要是由风冷式室外机、风冷式室内机、送风口（散流器)、室外风机、风道连接器、过滤器、新风口、回风口、风道以及风道中的风量控制设备等构成。

　　风冷式水循环中央空调是指室外机借助空气流动（风）对制冷管路中的制冷剂进行降温或升温处理，实现对冷冻管路中冷冻水的降温（或升温)，然后将降温（或升温）后的水送入室内末端设备（风机盘管）中，由室内末端设备（风机盘管）与室内空气进行热交换后，从而实现对空气的调节。

　　风冷式水循环商用中央空调系统主要是由风冷机组、室内末端设备（风机盘管）、膨胀水箱、制冷管路、冷冻水泵以及闸阀组件和压力表等构成。

　　水冷式中央空调是通过冷却水塔、冷却水泵对冷却水进行降温循环从而对水冷机组中冷凝器内的制冷剂进行降温，使降温后的制冷剂流向蒸发器中，经蒸发器对循环的冷冻水进行降温，从而将降温后的冷冻水送至室内末端设备（风机盘管）中，由室内末端设备（风机盘管）与室内空气进行热交换后，从而实现对空气的调节。

　　水冷式中央空调系统主要是通过对水的降温处理，使室内末端设备可以进行热交换处理，对室内空气进行降温。若需要使用该系统制热时，需要在冷却水降温系统中添加锅炉等制热设备，可以对管路中的冷却水进行加温，水冷机组冷凝器中的制冷剂升温，经压缩机运转循环送入蒸发器中，由蒸发器将管路中的水升温，形成热水循环，在由室内末端设备进行热交换处理，对室内空气进行升温。

　　水冷式中央空调的蒸发器、冷凝器及压缩机均安装在水冷机组,其中,冷凝器采用冷却水循环冷却的方式。