恒排量压缩机的排量随着发动机转速的增加而成比例增加，它不能根据制冷需求自动改变功率输出，与发动机的油耗有很大关系。它的大部分调节是通过采集蒸发器出口的温度信号来实现的。当温度达到设定温度时，压缩机的电磁离合器抬起，压缩机停止工作。当温度升高时，电磁离合器接合，压缩机首先工作。恒排量压缩机也由空调系统的压力调节。当管道中的压力过高时，压缩机停止工作。

　　可变排量压缩机可以根据设定的温度自动调节功率输出。空调系统不采集蒸发器出口的温度信号，而是根据空调管路中的压力变化信号来调节压缩机的压缩比，从而自动调节出口温度。在整个制冷过程中，压缩机始终工作，制冷强度的调节完全依靠安装在压缩机内部的调压阀。当空调管路高压端压力过高时，调压阀减少压缩机内的活塞行程来降低压缩比，会降低制冷强度。当高端的压力降低到必要的水平并且低端的压力升高到必要的水平时，压力调节阀增加活塞冲程以提高制冷强度。

　　汽车空调是汽车中一个相当大的系统。除压缩机外，还有蒸发器、膨胀阀、储液干燥器、冷凝器等部件。压缩机在整个系统中起着压缩和驱动制冷剂的作用。在发动机的驱动下，不断吸入蒸发器吸热汽化产生的低温低压制冷剂蒸气，经压缩后发展变化为高温高压制冷剂蒸气，排入冷凝器，为制冷剂在冷凝器中不断冷凝放热创造了高压条件。同时克服了制冷剂在制冷回路中的循环流动阻力。

　　当然，也有不同类型的压缩机。根据工作原理的不同，汽车空调压缩机可分为固定排量压缩机和可变排量压缩机。很明显，两台压缩机的区别在于排量。固定排量压缩机的排量随着发动机转速的增加而成比例增加，所以它不能根据制冷需求自动改变功率输出，而且与发动机的油耗有相当大的关系。可变排量压缩机可以根据设定的温度自动调节功率输出。空调调节系统不是采集蒸发器出口的温度信号，而是根据空调管路中的压力变化信号来调节压缩机的压缩比，从而自动调节出口温度。